LAISVĖS PREMIJOS LAUREATU 2026 M. SIŪLOMAS JURBARKO RAJONO SAVIVALDYBĖS GARBĖS PILIETIS PROF. DR. VOLFGANGAS HERMANAS FON ŠTETENAS

2026 metų Laisvės premiją siūloma skirti buvusiam ilgamečiam Vokietijos Bundestago parlamentinės grupės santykiams su Baltijos šalimis pirmininkui (1990–2002 m.), aktyviam Lietuvos Nepriklausomybės rėmėjui, Jurbarko rajono savivaldybės Garbės piliečiui prof. dr. Volfgangui Hermanui fon Štetenui (Wolfgang Hermann Freiherr von Stetten). Tokį sprendimą balsų dauguma priėmė spalio 21 dieną posėdžiavusi Lietuvos Respublikos Seimo Laisvės premijų komisija. 
Volfgangas Hermanas fon Štetenas yra tarsi bendrystės tiltas tarp Vokietijos ir Lietuvos. Jis nuoširdžiai rūpinosi 1991 m. Sausio 13-osios aukų šeimomis ir sužeistaisiais, organizavo sužeistųjų gydymą bei reabilitaciją Vokietijoje ir įsteigė nukentėjusiesiems skirtą paramos fondą. Po Medininkų tragedijos Volfgangas Hermanas fon Štetenas pasirūpino, kad vienintelis išlikęs gyvas liudininkas Tomas Šernas būtų išgabentas gydytis ir reabilituotis į Vokietiją. Sovietų Sąjungoje 1991 m. rugpjūčio mėn. žlugus pučui, Štetenas paragino Vokietijos užsienio reikalų ministeriją nedelsiant atkurti Lietuvos ir Vokietijos diplomatinius santykius. 1991 m. rugpjūčio 27 d. Vokietija pripažino atkurtą Lietuvos nepriklausomybę. Netrukus buvo atkurti abiejų valstybių diplomatiniai santykiai, prie kurių plėtotės pradžios itin aktyviai prisidėjo baronas Štetenas, nuosekliai siekdamas, kad Vokietijos politinė parama Lietuvos laisvei būtų nuolatinė, aiški ir veiksminga.  Siekdamas, kad Lietuvos ir kitų Baltijos valstybių laisvės klausimas nuolat skambėtų Vokietijos politikoje, jis telkė Bundestago narius, prisidėjo prie Baltijos parlamentinio draugų būrelio steigimo ir savo lėšomis Bonoje įkūrė Baltijos informacinį biurą, kuris padėjo Baltijos valstybėms palaikyti ryšius su Vokietijos politinėmis institucijomis ir faktiškai atliko atstovavimo vaidmenį. Štetenas telkė bendraminčius ir teikė politinę paramą Lietuvos stojimui į NATO ir tapimui Europos Sąjungos nare. 
Volfgangas Hermanas fon Štetenas ir dabar rūpinasi Lietuvos istorija ir jos gyvenimu. Jo indėlis ir pagalba Lietuvai įvertinta valstybiniais apdovanojimais. Jis yra Jurbarko, Kelmės ir Pagėgių savivaldybių garbės pilietis. Štetenas, kaip Lietuvoje likusių „Vilko vaiko“ rėmėjas, ypač daug prisidėjo gelbėjant ir padedant Vilko vaikams, surandant artimuosius ir sprendžiant kitus jiems svarbius klausimus, išleido prisiminimų knygą „Vilko vaikai – laimės momentai. Lietuvos – Vokietijos santykiams 30“.  Lietuvos nacionaliniam archyvui perduoti jo dokumentai liudija ilgalaikį ir asmeninį įsipareigojimą Lietuvos laisvės bylai. 
Prof. dr. Volfgangas fon Štetenas pirmą kartą į Jurbarką atvyko 1992 m., tuometinio Seimo nario Antano Račo kvietimu. Nuo to laiko jis nuolat čia lankosi, teikia jurbarkiečiams visokeriopą paramą. Profesoriaus pastangų dėka nuo 1992 m. beveik tūkstančiui jaunuolių iš Jurbarko ir Kelmės savivaldybių buvo sudaryta galimybė atlikti praktiką pas ūkininkus Vokietijoje, studijuoti Krailsheimo žemės ūkio mokykloje. 
Profesorius daug prisidėjo užmezgant Jurbarko ir Krailsheimo savivaldybių ryšius. Šių pastangų rezultatas – 2000 metais pasirašyta bendradarbiavimo sutartis. Nutarta bendradarbiauti kultūros, sporto, ūkio, komunalinio aptarnavimo ir kitose srityse, vykdyti jaunimo mainų programas.
Suteikti profesoriui dr. Volfgangui fon Štetenui Jurbarko rajono Garbės piliečio vardą 2016 metais pasiūlė Jurbarko Antano Sodeikos meno mokykla, Jurbarko kultūros centras, Lietuvos Samariečių Jurbarko krašto bendrija, Lietuvos Evangelikų Liuteronų bažnyčios Jurbarko parapija ir Krailsheimo bičiulių klubas.
Jurbarko ir Krailsheimo savivaldybėms pasirašius bendradarbiavimo sutartį, atsirado galimybė dideliam būriui jurbarkiečių, Jurbarko kultūros centro, Jurbarko Antano Sodeikos meno mokyklos, saviveiklininkų kolektyvams kasmet aplankyti Krailsheimą, užmegzti glaudžius ryšius su kolegomis, keistis mokinių ir saviveiklininkų delegacijomis. Jurbarkiečiams nuvykus į Krailsheimą, prof. dr. Volfgangas fon Štetenas juos visada svetingai priima savo pilyje.
Profesoriaus dėmesio yra sulaukusi ir Jurbarko evangelikų liuteronų parapija. Statomai bažnyčiai jis ne tik suteikė finansinę paramą, bet ir padėjo užmegzti kontaktus su kitomis parapijomis Vokietijoje, kurios parėmė šios bažnyčios statybą. Nemažai pagalbos prof. dr. Volfgangas fon Štetenas yra suteikęs ir vis dar teikia samariečių labdaros valgyklai. Pagalba organizuota ir Vilko vaikams, surengta nemažai susitikimų, padėta rūpinantis jų pensijomis.
Garbės piliečio vardą prof. dr. Volfgangui fon Štetenui Jurbarko rajono savivaldybės taryba suteikė 2016 m. balandžio 21 d., įvertindama jo didelius nuopelnus Lietuvai, ilgametį bendradarbiavimą ir nuolatinę paramą Jurbarko kraštui. 

Dokumentų ir viešųjų ryšių skyrius